PESTE

         Le COVID  a été précédé par bien d'autres pandémies ...voici la peste ...et , à la suite  la problématiquer de l'hygiène des livres ....

PESTE                                                         

                                   1)La peste ,en provoquant la destruction par le feu des biens de tous les malades atteints fut un facteur non négligeable de disparition * de livres .

                       Des craintes quand à une possible contagion par les livres ou la correspondance se sont très tôt fait jour et , dés 1493  ,des mesures spéciales furent  prises à Venise, puis dans tous les pays ou parvenaient des correspondances en provenance de contrées ou la peste était endémique,   pour désinfecter les correspondances * ,d’abord par rorage* & sereinage*( exposition à la rosée du matin ))puis   par fumigation (un arrêt du parlement de 1668 parle même de « Passage par le feu «  ….) ,et ensuite par lavage au vinaigre et enfin par trempage dans une solution antiseptique après perçage multiple du pli* avec une pince spéciale pour que la solution y pénètre profondément  (l’histoire est muette en ce qui concerne la lisibilité* des plis ainsi traités mais les quelques rescapés que l’on connaît montrent que ces opérations étaient fort dommageables .....)

                       Outre les marques laissées par la désinfection *  ces lettres portaient un cachet spécial (« Commission sanitaire de Toulon  » par exemple… )

                       Certaines de ces lettres ont figuré dans   des ventes d’autographes sous des dénominations diverses telles que “ Lettres  purifiées “ ou “ Lettres désinfectées  “ car , contrairement à l’anglais qui les nomme “ Choléraletters  “ , il n’existe pas en français de vocable bien fixé pour les désigner ....

                       Des “ Passeports sanitaires “ étaient en outre émis au profit des rares personnes autorisées à circuler

                       Ces précautions furent à nouveau mises en œuvre lors des diverses épidémies de peste ou de choléra et un “ Musée de la peste “ installé au Lazaret du Frioul à Marseille en portait encore  témoignage il y a quelques années  en présentant un four spécial pour fumigation et une pince perforatrice de correspondances .(transférés au musée historique de Marseille qui expose l’ancre du « Grand Saint Antoine » qui amena la peste en 1720 ?...la question est posée …)

                                   2)La tradition veut que ce soit un paquet de chiffons * destinés à la papeterie de Vernadelle  qui ait servi de vecteur initial à l’épidémie de peste qui ravagea l’Auvergne en 1631.

                                   3)Elle a en outre suscité de nombreux écrits en étudiant l’évolution , la prophylaxie,les remèdes et , aussi des œuvres documentaires  comme le “ Journal de l’année de la peste  “ de Daniel de Foë (1665) ou romanesques comme “ La peste  “ de Camus (1947)

                                   La lèpre est  un autre fléau  parfois associé à la peste dans l'inconscient collectif ...Certaines léproseries  eurent une activité philatélique en possédant leur propre bureau postal avec cachet spécifique comme ce fut le cas pour la léproserie de la vallée  d’Orofara à Tahiti .