HERCULANUM

HERCULANUM                                                                             

                                   Les fouilles de la ville d’Herculanum ,détruite par l’éruption du Vésuve en  79,ont livré plus de deux mille manuscrits * et papyrus *  dont une partie seulement a pu être exploitée  grâce,entr’autres moyens, à la machine inventée par  le père Piaggio*   pour les dérouler .

                        La bibliothèque du  beau-père de Jules César  Lucius Calpurnius Pison  en contenait à elle seule 1800

                       Les grand espoirs initiaux d’y trouver des œuvres majeures ne se sont qu’en partie concrétisés car outre quelques discours d’ Épicure et de son disciple le philosophe stoïcien  Philodème de Gadara  la plupart des autres textes sont  des écrits d’écrivains  non passés à la postérité et  entretenus par les riches mécènes de l’époque comme , par exemple, le disciple d’ Épicure Philodème de Gadara, Ennius, Lucrèce                    De nombreux manuscrits n’ont cependant pas encore été lus  et beaucoup,sans doute , restent à découvrir...

L’action de Graham Davis ,mécène du monde informatique, qui a offert en 2000  de consacrer 10 millions de dollars par an pendant 10 ans à la recherche des livres encore enfouis  à Herculanum suscite de grands espoirs et le projet «  Apocalypto » de lecture sans déroulement  complété par les travaux d’une équipe internationale (CNRS français & italien  et synchrotron de Grenoble) a mis au point une technique ,dite aussi «  CT –Scan « (Computed Tomographie Scan ),qui  consiste en une lecture par microtomographie rotative  permettant de restituer les textes par mesure de la microscopique épaisseur de l’encre ayant servi à les écrire et fonctionnant même sur les pages collées entr’elles .

                        Elle est aussi très précieuse pour l’examen de manuscrits endommagés ou contenus dans un étui scellé que l’on ne souhaite pas ouvrir .

                       On a aussi retrouvé sur un mur d’Herculanum la représentation d’une presse  mécanique (“Constrictus * liber  “ ) destinée à protéger les livres des attaques des insectes * et des rongeurs * en les comprimant...