MERVEILLES & MERVEILLEUX

MERVEILLES                                                                                                                

              1)Le mot figure assez souvent dans le titre d’ouvrages anciens et quelquefois comme titre proprement dit .

              Pour les ouvrages antérieurs au XVII° siècle , il ne faut pas entendre le mot avec son sens moderne car il désignait alors  tout ce qui peut étonner y compris erreurs , bizarreries , monstruosités ,aberrations ou choses horribles.

              On peut citer comme exemples :

              -“Introduction au traité de la conformité des merveilles anciennes et modernes ...” de Henri Estienne ( 1579 )qui dresse un tableau de la société de l’époque sans omettre les vices, crimes, débordements et scandales ..

              -“Le livre des merveilles “ de Marco Polo  ( vers 1295)dont le vrai titre paraît plutôt être “Devisement du monde “

              -”Le livre des merveilles du monde “ de Jean de Mandeville  ( vers 1355/57)

              -”Le livre des merveilles de dieu “ de Pierre le vénérable , abbé de Cluny (# 1140)

              « Le Livre des merveilles «  ou «  Scanderberg «  des XV & XVI° siècles conservé à Weimar

              2)La “ Bibliothèque des merveilles “ était une collection d’ouvrages de vulgarisation crée en 1864 par Edouard Charton et diffusée par les éditions Hachette .

              Présentée de façon attractive et très bien illustrée elle se présentait comme une “ encyclopédie en désordre “ , traitait de façon complète et accessible d’une foule de sujets et est aujourd’hui encore fort prisée des amateurs .

              On peut considérer que la collection des “ Presses universitaires de France “ “ Que sais-je ? “ en a repris l’esprit

MERVEILLEUX                                                                                                            

              1)Genre littéraire proche de la fiction * ou du fantastique  * mais qui en diffère par le fait qu’il ne propose pas d’explication aux faits surnaturels qu’il évoque .

              Vers la fin du XIX° siècle s’est fait jour un fort courant de “Merveilleux scientifique “ exploitant les connaissances scientifiques au profit de récits d’imagination .

              Les écrivains phares de ce genre furent Jules Verne , Albert Robida , Arthur Mangin et , nettement plus scientifique , Louis Figuier.

              Un sous-genre de cette catégorie est constitué par les “ Savants *-fous “ mettant en scène des scientifiques utilisant leurs connaissaces pour des buts peu louables 

              2)Certains livres ou écrits sont réputés être  apparus de façon merveilleuse ou receler des pouvoirs merveilleux .

              Dans la première catégorie l’écrit le  plus connu  est “ Les tables* de la loi  “ reçues par Moïse sur le mont Sinaï mais on peut également citer le livre extraordinaire qui apparut en songe à l’alchimiste  Nicolas Flamel “...couvert de cuivre bien ouvragé ,les feuilles d’écorce déliées ,gravées d’une trés grande industrie  et écrites avec une pointe de fer ...”   ou  la réapparition extraordinaire des œuvres perdues  du moine alchimiste Basile Valentin à la suite de l’effondrement d’une colonne de la cathédrale d’ Erfürt....

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              La seconde catégorie est celle des livres “ Apotropaïques  *  “ (Livre de Kells par exemple ...)réputés avoir un pouvoir sacré