PLOMB

Avant d'examiner quels ont pu être les rapports du plomb avec la chose écrite voici une question :

Certains inventaires anciens de libraires-papetiers font mention de «  plombs à papier «   « en parchemin , mouton,maroquin,bois, marbre et avec fruits .. »

              S’agit-il de presses*-papiers ?...QUI EN SAIT PLUS ??

PLOMB

             Le plomb est un  métal lourd qui a,ou a eu,plusieurs utilisations dans le domaine de l’écrit:

                        1)En baguettes parfois gainées gainées de cuir (plumbum* )  pour tracer des lignes sur les manuscrits anciens...le souvenir de cet usage se retrouve dans le mot Allemand désignant un crayon:”Bleischtif ”qui signifie “baguette de plomb”.ou dans l’expression “mine*  de plomb”désignant un crayon même si sa mine n’est pas en plomb.

              Ces baguettes étaient parfois  artistiquement décoréees :

                        2)En alliage avec potin*,étain*,antimoine* pour la fonte des caractères d’imprimerie.

                        3)En typographie ou le mot figure dans les expressions:

              -”Corriger sur le plomb” qui signifie corriger directement sur la composition* (avec une pointe*)

              -”Lire sur le plomb  ”:lire directement sur le composition

              -”Mettre au plomb  ” ou “Prendre sous le plomb” (dans les imprimeries de journaux): mettre de la copie sous un poids en plomb pour l’empêcher de s’envoler  ou la prendre sous ce même poids.

              -Le Qualificatif “ Plomb   Chaud  “ désignait le travail urgent .

              Il faut noter que, dans ce domaine d’activités  , le plomb fut responsable de graves problèmes de santé en provoquant  le “ Saturnisme  * ” 

                        4)Des feuilles de plomb furent parfois utilisées ,en raison de leur inaltérabilité,pour consigner des écrits importants : les actes * des martyrs étaient souvent rédigés ainsi par les “ Notarii *  “ et enfouis avec eux ...

              La civilisation romaine en fit un grand usage sous forme de feuilles minces sur lesquelles on écrivait avec un stylet * et l’on peut citer Job s’écriant ( Job XIX-24) : “ ...que ne puis-je les inscrire (mes discours ) avec un poiçon de fer sur des lames de plomb !....  “

              Certaines tablettes* appellées “ Tabellæ defixionum  “ étaient  en plomb et supportaient des formules incantatoires ou des écrits magiques destinés à nuire à une personne .

                        5)Dans la calligraphie * chinoise on se sert de morceaux de plomb pour immobiliser le papier .

                        6)Certaines reliures peuvent comporter des éléments en plomb , voire être entièrement réalisées dans cette matière comme c’est le cas pour les livres - code * de la marine qui , en cas de danger de compromission sont jetés par dessus bord et doivent impérativement couler .

              Le plomb est parfois aussi utilisé par les artistes réalisant des “ Livres-objets * “ :on peut citer comme exemple du genre un exemplaire de “Là où les êtres et les choses se font miroir  “ de Bruno Cora (1998) relié avec couverture de plomb par Pier Paulo Calzolari et Pierre Thoretton ou «  Voyelles «(2010)  relié par  Patrick Verchere et  comportant 14 pages de plomb sous étui de bois .

                        7)Des cachets en plomb sont parfois apposés en guise de scellés * sur certains documents ,bulles * papales par exemple,qui sont alors dits “ Plombés  “ ,le préposé à l’apposition de ces plombs étant nommé «  Plombateur * »

              Cette pratique peut aussi être utilisée pour souligner de façon décorative la caractère sulfureux d’un livre : l’ouvrage érotique  “ Qu’es-ce que Thérèse ? “ de José Pierre ,paru en  1974,était ainsi présenté dans un étui clos par un fil de fer plombé.

              La pratique du plombage est courante dans de nombreux domaines et met en œuvre des cachets de plombs enfilés sur du fil de fer ou de la ficelle et sertis à l’aide d’une pince qui y grave une inscription d’authentification .

                        8)Les cachets et marques gravés  sur  lingots de plomb retrouvés dans les épaves romaines antiques ont été d’une aide précieuse pour l’étude du commerce de ce métal dans le monde antique .

                        9)La vaste campagne de récupération du plomb entreprise au moment de la révolution française à conduit à de nombreuses exhumations de cadavres  visant à réutiliser le plomb des cercueils et , à cette occasion de nombreux écrivains furent exhumés avec prélèvement de " Reliques " , l’un des plus célèbre étant la marquise de Sévigné.

                        10)Les gens de plume et les artisans du livre ont  souvent été qualifiés de “Culs de plomb” en raison de la posture statique imposée par l’acte d’écriture et par la plupart des tâches liées à l’élaboration  du livre

              L’expression “Faire le cul de plomb “ est parfois rencontrée pour désigner le métier d’écrivain

              Cette expression est par ailleurs courante dans le  jargon de la SNCF pour désigner les personnels administratifs et , aussi,les cachets *, sceaux* et tampons * qu’ils utilisent .

              L’expression est citée avec le même sens dans nombre d’ouvrages anciens

                        11) On nomme «  Plombs de Seine «  les petits objets de plomb portant des effigies et des devises religieuses  retrouvés en grand nombre aux abords des ponts de Paris lors des grands draguages entrepris au XIX° siècle.

              Il semble que ce soit les pélerins sur la route de Compostelle qui aient jeté ces plombs en guise d’offrande propiatoire de nature  à favoriser leur voyage .

              Leur intérêt a été immédiatement perçu  et une étude très sérieuse en a été faite en 1859 par Arthur Forgeais, président de la société de Sphragistique de l’époque  qui publia un livre intitulé «  Notice sur les plombs historiés trouvés dans la Seine «