POSTHUME.....

POSTHUME.....

1)Qualifie une œuvre publiée,pour des raisons diverses après la mort de son auteur.

Le cas est fréquent et Philippe Barett dans “ Les écrivains français en leur tombeau “ fait remarquer que “ Tout écrivain est posthume pour une part de son œuvre “ car il est bien rare que ne soient pas publiés post-mortem notes, correspondances , journal , œuvres de jeunesse, esquisses, œuvres inachevées etc… et ceci pendant d’assez longues périodes parfois comme , par exemple , pour Victor Hugo dont des écrits inédits furent publiés pendant prés de 75 ans après sa disparition .

La totalité de l’œuvre de nombreux écrivains fut même publiée de façon posthume : Maurice de Guérin ,Saint-Simon,Madame de Sévigné , Vauvenargues , Hégésippe Moreau , André Chénier, Louis Hémon , Aloysius Bertrand et de nombreux autres sont dans ce cas ....

Les œuvres de certains auteurs ont du attendre fort longtemps leur publication comme , par exemple , celle de Casanova dont on ne connut que des traductions partielles durant 160 ans ou celle de Brantôme

Certains autres,Paul Morand par exemple , organisèrent eux-mêmes de leur vivant l’édition posthume de leurs œuvres en laissant des directives précise à leurs exécuteurs testamentaires ....directives qui ne furent pas toujours suivies à la lettre ....

Ce fut le cas de Brantôme,mort en 1614, qui , dans son testament de 1609, détaillait par le menu le processus à suivre pour publier ses œuvres en précisant destinataires , typographie et reliure ...mais dont les désideratas ne furent que très partiellement exaucés en 1659 ( 45 ans plus tard ...) puis un peu plus complètement ,mais en très modeste format in/12°,en Hollande en 1665 et ,enfin , complètement en deux temps avec Prosper Mérimée (1858) et Louis Lalanne (1895)...un délai de 281 ans s’étant écoulé entre sa mort et la publication de ses œuvres sous une forme très différente de ses desideratas ...

Il n’est pas toujours sur que ces œuvres correspondent à ce qu’aurait souhaité l‘auteur....ni qu’elles représentent ce qu’il a écrit de meilleur....ni parfois qu’elles soient bien de l’auteur en question

De nombreuses œuvres inachevées,des œuvres imparfaites à la publication desquelles l’auteur avait renoncé ,voire de simples notes, sont en effet souvent publiées de façon posthume et les erreurs d’attributions , volontaires ou non ne sont pas si rares !

On peut citer dans des domaines divers :

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-Certains ouvrages alchimiques de Nicolas Flamel : “ Traité de la transformation des métaux (1628 )-Sommaire philosophique ( 1561).

-”Citadelle” de St Exupery qui est manifestement inachevé (et dont l’auteur,conscient sans doute de l’ampleur de la tâche,parlait déjà de son vivant comme d’une œuvre posthume ...)

-”Tintin et l’alph-art” d’Hergé qui n’est q’une esquisse

-Le livre de Jules Verne “Paris au XX° siècle” écrit vers 1863, refusé par les éditeurs, perdu puis retrouvé et publié en 1994...ou son tout premier livre : “ Un prêtre “ écrit en 1839 (?) , retrouvé au fond d’une malle et publié en 1992.....!!

Ces exemples sont légion et Il faut aussi noter que ,parfois ,c’est la publication d’œuvres posthumes,même imparfaites ,qui assure la gloire d’un auteur ...

Un bon exemple en est Pascal qui ne connut la gloire qu’au moment de la publication des “Pensées” qui ne sont que des fragments d’une “Apologie de la religion chrétienne” inachevée(rédigés en désordre sur des bouts de parchemin...)

La première édition y ajoutait même le handicap d’un classement des pensées très arbitraire qui avait conduit à placer en premier celles dont la rédaction était le plus avancée rejetant en fin d’ouvrage celles qui n’étaient qu’ébauchées et ceci sans vraiment tenir compte de leur sujet...

Les auteurs français ayant été le plus publiés à titre posthume sont Saint Simon ,Maurice Sachs et Alexandre Vialatte

Reste à signaler des cas possibles de fausses éditions posthumes déclarées telles dans l’espoir d’un surcroît de ventes en suivant un processus analogue à celui des « éditions fictives « elles sont sans doute peu nombreuses et difficiles à déceler mais on peut toutefois citer l’exemple de « La muse mousquetaire « (1709) de Saint Gilles portant le sous-titre « Œuvres posthumes » dont deux des exemplaires passés en ventes publiques en 1938 et 1991 portaient la signature autographe supposée de l’auteur …mais , la date de la mort de celui-ci étant incertaine (1709 ?..)et son frère aîné s’étant occupé de la publication , un doute sérieux peut subsister..

Un autre cas de figure est la publication d’œuvres supposées avoir été dictées à un médium après le décès de l’auteur :la librairie spirite publia ainsi vers 1858 des « Poésies posthumes « de Béranger….

Il y eût aussi des circonstances ou de lecteurs ,lassés par la succession rapide de plusieurs éditions présentant des variantes d’un même texte,déclarèrent attendre le décès de l’auteur et sa publication posthume pour acquérir ses œuvres…ce fut entr’autres le cas de Voltaire qu’en conséquence certains libraires annoncèrent à plusieurs reprise prématurément décédé …annonce de décès anticipée que pratiquèrent d’autres éditeurs comme , par exemple pour la publication d’un roman gothique * prétendue posthume d’ Anne Radcliffe

La question des droits concernant les éditions posthumes est complexe et a fait l’objet de plusieurs textes de lois .

Pour conclure , notons que, bien que le terme « Œuvre posthume « soit consacré par l’usage, l’écriture d’un ouvrage posthume étant impossible on devrait plutôt parler d’ « Édition posthume « ….

2)On nomme “ Lettres posthumes “ les correspondances adressées à un disparu comme s’il était toujours de ce monde : Marie Curie s’adressa ainsi à Pierre Curie durant un an aprés son décès ...Consuelo de Saint Exupéry s’adressait encore épistolairement en 1960 à l’écrivain disparu en 1944....

3)Prenant les devants , certains auteurs ont publié de leur vivant des livres dits « Posthumes « : Maxime du Camp fut de ceux-là qui publia en 1853 un « Livre posthume ,mémoires d’un suicidé «

4)Et , pour se démarquer des possibles éditions posthumes de ses œuvres Alphonse Allais qualifiait d’ « Anthumes * « celles faites de son vivant