HAGIOGRAPHIE

HAGIOGRAPHIE

Le mot ,qui désignait à l’origine un corpus * littéraire comportant des pièces de genre très divers relatives à la vie et aux actes des saints, a pris un sens plus restrictif et désigne à présent des ouvrages traitant de la vie des saints .

Pour la religion catholique on peut citer les “actes des martyrs”, “diptyques* ”,“martyrologes*” ,” menées*”, “ Ménologes * “ , ” biographies* “” “ Vies des saints “ , “ Fastes païens “ , “ synaxaires * “ , etc ...mais il existe aussi des hagiographies dans les autres religions.

On peut distinguer deux grandes catégories d’hagiographies religieuses : les hagiographies pratiques qui relatent les vies de saints avec parfois des approximations ou des exagérations et les hagiographies critiques qui passent les textes existants au crible des connaissances scientifiques et historiques .

C’est en raison de ces études critiques que de nombreux saints ont été récemment supprimés du calendrier* liturgique car on ne possédait pas de textes suffisamment précis les concernant ,les hagiographes des siècles passés ayant souvent donné foi à des légendes ,à des textes peu sûrs ou ayant volontairement enjolivé leurs notices ...

En matière de documents concernant la vie des saints il faut signaler le travail des jésuites Bollandistes* qui se consacrèrent à leur recherche durant plus d’un siècle et en réunirent une grande quantité mais il y eût aussi des prêtres séculiers comme , par exemple Jean Launoy surnommé “ Le dénicheur de saints “

Un cas particulier est constitué par le “ Synaxaire * “ qui , dans l’église grecque était une Hagiographie résumée .

Dans son emploi moderne , le mot qualifie une biographie* pêchant par excès d’éloges et de complaisance ......

On rencontre parfois le synonyme “ Hagiologie “ , Huysmans emploie le néologisme “ Hagiologe “ et l’on peut rencontrer l’ancienne orthographe : “ Agiographie “

Le mot, relativement bien connu, est cependant souvent mal compris et sujet à de nombreux pataquès * qui conduisent à des définitions telles que : “ Histoire des fleurs “ ou “ Géographie “