NIMBE

NIMBE                                                                                         

            Cercle,parfois accompagné d’une inscription ,  apparaissant autour de la tête de certains personnages dans l’enluminure ou l’iconographie religieuse:il est analogue à l’auréole* à la gloire* et ,dans une moindre mesure à la mandorle * ( qui ,elles, entourent tout le corps ..)

            Sa représentation est apparue d’abord sur les tombes des premiers chrétiens avant d’être incluse bien plus tard et sous une forme plus discrète, dans l’iconographie chrétienne écrite.

            Dans certaines représentations du Christ le nimbe comporte une croix ( “Nimbe crucifère” ou “ Nimbe timbré “  ) et,parfois ,seules des portions du cercle en forme de croix sont représentées ; ce nimbe crucifère est parfois accompagné des  lettres alpha et oméga .

            Le nimbe de Dieu le père est triangulaire et il existe aussi des nimbes carrés sur la signification desquels les avis divergent certains y voyant l’apanage de personnages vivants d’autres un signe d’une dignité particulière.

            Il semble que le choix des couleurs adoptées par les enlumineurs pour les nimbes réponde au souci de marquer une certaine hiérarchie des personnages  .

            Il arrive que le nimbe soit confondu avec le «  Ménisque* «  qui était un cercle de métal que les anciens plaçaient au dessus de la tête des statues pour les protéger des déjections aviaires ; il n’a en principe rien à voir avec la chose écrite  mais sa représentation ambigüe dans certaines gravures  a favorisé la confusion .